Unos meses antes de su muerte, le pidieron a Carlos Monsiváis que reescribiera el capítulo que sobre cultura mexicana redactó para la Historia General de México; el resultado es un libro imprescindible

no sé quIén vaya a ser el valiente que se ocupe en investigar y compilar las obras completas de carlos Monsiváis, pero si alguien se anima (y tiene tiempo y fondos) a realizar esta magna tarea va a tener que rastrear cientos o miles de publicaciones de todo tipo (desde Nexos y Letras Libres hasta Caballero y Quién) para reunir sus escritos en docenas   de volúmenes.
de la vasta obra de Monsiváis, uno de los fundamentales es el capítulo que escribió en 1977 sobre la cultura mexicana para la Historia General de México publicada por el colegio de México. Treinta años después y unos meses antes de su muerte, le pidieron al cronista que reescribiera su muy leído texto y, con la editora eugenia huerta, se dieron a la tarea de revisar, ampliar y actualizar 170 páginas de su texto para convertirlo en un libro hecho y derecho de 500 páginas titulado la cultura mexicana en el siglo XX, y que cubre desde finales del XiX   hasta 1980.
la cultura del siglo pasado en México empieza –para Monsiváis– con el modernismo, principalmente literario y expresado en los poemas de Gutiérrez nájera, díaz Mirón, amado nervo, entre otros. luego vendrían el positivismo con su “orden y progreso”; el ateneo de la juventud, la revolución, vasconcelos, la alfabetización, el muralismo, los contemporáneos, el nacionalismo, los imprescindibles yáñez, rulfo, revueltas y Garro, la generación del medio siglo; la época del cine de oro, la poesía, el 68, la generación de la onda, el teatro comercial, los nuevos poetas, el arte indígena, la arquitectura, el feminismo, y concluye con una bien documentado capítulo sobre la fotografía.
por supuesto que hay varios temas de cultura (los medios de comunicación, por ejemplo) que no están incluidos en esta amplia revisión, pero como lo menciona el propio autor en la presentación: “cubrir un siglo en la vida cultural de un país, así sea de modo descriptivo y sintético, es una tarea inacabable.” casi tanto como las obras completas de Monsiváis, añado.